Kvalitet og klokskap gir langt liv

Hvor lang levetid har en plattform, rørledning eller havbunnsinnretning? Det korte svaret: Ofte mye lenger enn planlagt.

Innretningene på norsk sokkel blir stadig eldre. Samtidig gjør ny teknologi, nye driftsmetoder og målrettede tiltak det mulig å hente ut mer olje og gass enn det som opprinnelig var planlagt. Rettighetshaverne ønsker derfor ofte å bruke innretningene også etter at de har nådd sin designlevetid. 

Å forlenge levetiden kan i mange tilfeller være samfunnsøkonomisk fornuftig. Samtidig skal ikke levetidsforlengelse gå på bekostning av sikkerheten. 

Det er et grunnleggende krav at sikkerhetsnivået skal være det samme i alle faser av petroleumsvirksomheten. Enkelt sagt: Det skal være like trygt å jobbe på en gammel plattform som på en ny. 

Norge har over flere tiår utviklet en robust infrastruktur for petroleumsvirksomheten, som har gjort det mulig å forlenge levetiden til mange innretninger. Suksesskriteriene har vært solid prosjektstyring ved utbygging og modifikasjoner, systematisk vedlikehold og en gjennomgående vektlegging av kvalitet og sikkerhet. Et høyt aktivitetsnivå og et langsiktig perspektiv for norsk sokkel krever også kontinuerlig arbeid med rammebetingelsene i samspillet mellom operatører og leverandører. 

Sikker levetidsforlengelse krever at selskapene bruker kunnskapen aktivt og tar de rette beslutningene, både i design, bygging og drift. 

Tre ting 

Levetidsforlengelse krever mer enn tekniske beregninger og økonomiske vurderinger. Det handler om å sikre at innretningen fortsatt kan fungere trygt og effektivt – også etter at den har passert sin opprinnelige levetid. 

– Kort oppsummert er det tre ting som må være på plass for å kunne forlenge levetiden til en innretning, forklarer Gerhard Ersdal, som i en årrekke har vært sentral i Havtils arbeid med levetidsforlengelse.  

– For det første må man designe og bygge robuste innretninger. 
– For det andre må innretningene være inspiserbare. 
– For det tredje må innretningene være reparerbare.  
 
– Kravene gjelder for alle petroleumsinnretninger, enten de er over eller under vann. For rørledninger er det særlig viktig at man har metoder for inspeksjon og reparasjon, sier han. 

Ersdal arbeider i Havtils fagområde for konstruksjonssikkerhet, har doktorgrad i levetidsforlengelse av aldrende offshorekonstruksjoner og er også medforfatter av flere fagbøker om temaet. Gjennom tilsynsarbeid og faglig utvikling har han vært med på å bygge opp vår kompetanse på området. 

Han understreker at levetidsforlengelse er et tverrfaglig tema som berører mange fagområder – fra materialteknologi og marine konstruksjoner til drift, vedlikehold og risikostyring. 

– Næringen sitter på mye kompetanse om levetidsforlengelse og hva som kreves. Det er viktig at denne kunnskapen brukes aktivt - og at beslutninger tas med et helhetlig og langsiktig perspektiv, påpeker Ersdal. 

– Sikker levetidsforlengelse krever at selskapene bruker kunnskapen aktivt og tar de rette beslutningene, både i design, bygging og drift. 

Begrepsforklaringer

Forlenget levetid 
Når rettighetshaverne legger fram plan for utbygging og drift (PUD) for et felt, skal det gjøres rede for hvor lang levetid innretningene blir konstruert for. Dersom rettighetshaverne ønsker å drive innretningene lenger enn planlagt, må det søkes om samtykke til bruk ut over opprinnelig planlagt levetid. 
 
Designlevetid
Designlevetid er den tiden innretningen er konstruert for å vare med hensyn til utmatting, korrosjon og lignende. 
 
Forventet levetid
Forventet levetid er den tiden innretningen antas å være i produksjon. Den kan være både kortere og lenger enn designlevetiden.  

Eksempel: Betongunderstellet på Troll A har en designlevetid på 70 år. Konstruksjoner i overbygningen har imidlertid kortere designlevetid, fordi de er enklere å skifte ut i løpet av innretningens forventede levetid.  
 
PUD 
Plan for utbygging og drift (PUD) godkjennes av Energidepartementet eller av Stortinget, avhengig av størrelsen (utbyggingskostnaden) til prosjektet. PUD skal beskrive designlevetid av bærende konstruksjoner.  

Havtil har myndighetsansvar for å vurdere PUD-søknader opp mot kravene i HMS-regelverket og gi en anbefaling til departementet basert på dette. 
Drift ut over opprinnelig planlagt levetid krever ny PUD. Tilsvarende gjelder for petroleumsanlegg på land.