Norsk petroleumsaktivitet flytter seg stadig lenger nord og øst. Mer helårig aktivitet i disse kalde områdene byr på klimatiske og lokalitetsmessige utfordringer som petroleumsindustrien har mangelfull erfaring med.
Rapporten ”Kalde utfordringer – helse og arbeidsmiljø på innretning i nordområdene” tar for seg de største utfordringene forbundet med å arbeide i det barske klimaet i Barentshavet.
En rekke klimafaktorer vil skape utfordringer for arbeid i petroleumsindustrien i nordområdene, slik som temperatur, vindforhold, ising, polare lavtrykk, usikre værvarsel og mørketid. Faktorer som påvirker kroppens temperaturregulering er foruten klima; aktivitet, tekniske klimabeskyttende tiltak/systemer og bekledning.
De kritiske klimatiske faktorene for personellet er lufttemperatur, stråletemperatur, vind og fuktighet.
De mest ekstreme hendelsene som kan inntreffe på en innretning gjelder immersjonsulykker dersom noen havner i sjøen. Dette temaet er viktig kunnskap som derfor er viet et eget kapittel i rapporten.
Rapporten inkluderer ny kunnskap om vindavkjølingsindeksen, samt standarder/retningslinjer som er kommet i den senere tid.
Arbeid i de nordligste områdene innebærer ekstreme kuldeeksponeringer.
Kombinasjoner av krevende klimafaktorer gjør problemstillingene relevant også for områder noe lenger sør, selv om kuldeeksponeringen her ikke er like ekstrem som i nordområdene.
Mye av informasjonen i rapporten har derfor like stor betydning for havområdene utenfor kysten av Haltenbanken.
I 1998 utarbeidet The Oil Industry International Exploration and Production Forum rapporten “Health Aspects of Work in Extreme Climates within the E&P Industry”. Denne beskrev helsemessige problemer forbundet med eksponering i kaldt klima, og ga et sett med retningslinjer for aktivitet i slike klimatiske forhold.
I rapporten ”Kalde utfordringer – helse og arbeidsmiljø på innretning i nordområdene”, behandles de samme problemområde/tema med oppdatert viten og med fokus rettet spesifikt mot arbeid på innretninger i nordområdene på norsk sokkel.
Rapporten er utarbeidet av Thelma AS på oppdrag av Ptil.
Begrepet nordområdene er i denne rapporten definert primært å gjelde sør og vestlige deler av Barentshavet.